The Argyll and Sutherland Highlanders (5 Scots)

Les Highlanders d'Argyll et Sutherland naquirent en 1881 de la fusion de deux régiments écossais très décorés, créés sous le règne de Georges III : le 91e Highlander d'Argyllshire et le 93e Highlander de Sutherland.

Le 91e Highlander d'Argyllshire fut créé en 1794 lorsque le roi George III demanda au duc d'Argyll de former un régiment d'infanterie destiné à servir à l'étranger. Le régiment s'installa au château de Stirling et fut envoyé presque aussitôt en Afrique du Sud, d'où il ne revint qu'en 1802. Au cours du XIXe siècle, ils retournèrent en Afrique du Sud à trois reprises. Les couleurs du régiment portent quatre distinctions héritées de leurs campagnes en Afrique du Sud, cas unique dans l'armée britannique.

La deuxième campagne majeure du 91e eut lieu dans la péninsule ibérique au cours des guerres napoléoniennes, sous le commandement de Wellesley, qui devint plus tard le duc de Wellington. Ils prirent part à toutes les campagnes majeures de ces guerres, couvrant la retraite de La Corogne en 1808. Ils retournèrent à la péninsule en 1812 et ouvrirent une voie à travers les Pyrénées, prenant part à l'encerclement de la France par la coalition, puis participant plus tard à la bataille de Waterloo.

Entre 1819 et 1891, le régiment servit en Jamaïque, à Ste Hélène, en Afrique du Sud et en Inde. Au cours de cette période, deux évènements particuliers affectèrent le 91e. Embarqués sur le bâtiment Birkenhead pour un transport de troupes, les hommes du 91e évacuèrent les femmes et les enfants du bâtiment après qu'il eut heurté un rocher au large des côtes africaines. Ils se maintinrent à leurs postes jusqu'à la fin de l'évacuation, périssant presque tous dans le désastre. En 1871, ce fut un évènement d'une toute autre nature qui se produisit lorsque Son Altesse Royale la princesse Louise, fille de la reine Victoria, épousa le marquis de Lorne, héritier du duc d'Argyll. Le régiment fut ensuite appelé « régiment des Highlanders d'Argyllshire de la princesse Louise ».

Le 93e Highlanders fut créé quant à lui en 1799. La Grande-Bretagne était en guerre avec la France et le général Wemyss, neveu de Earl de Sutherland, fut autorisé à former un régiment d'infanterie. Le régiment fut levé parmi les fermiers du Earl de Sutherland et dans les hameaux et paroisses de ses terres.

L'une des premières actions de renom du 93e eut lieu lors de la bataille de la Nouvelle-Orléans en 1814, lorsque le régiment réussit à tenir ses positions face à l'ennemi, ce que n'arrivèrent pas à faire des régiments bien plus anciens. Ce fut ensuite en Crimée que le 93e Highlander de Sutherland se forgea une réputation glorieuse. A la bataille de l'Alma, ils se distinguèrent en combattant au sein de la brigade des Highlands. A la bataille de Balaklava, le 25 octobre 1854, pendant la charge de la brigade légère, le Highlander de Sutherland tint tête à une charge de la cavalerie russe, les repoussant de la ville de Balaklava alors qu'ils étaient en très large infériorité numérique.